科比在篮球运动上取得的巨大成就和出色的个人魅力，使他成为篮球世界杯的最佳代言人，他让篮球成为了世界语言。

最佳球员出局，他是梦之队的救世主

2006年1月，科比单场砍下81分后不久，他接到了美国国家队总经理杰里·科朗吉洛的电话。

“科比，你想加入国家队吗？”科朗吉洛问道。

“当然，这是我的梦想。我以前也想为国效力，但因为一些原因没能如愿。这次我有机会吗？”科比回答道。

“科比，如果我告诉你，你在球队中的主要职责是带领队友，你的主要工作是控球和分配球，而不是得分，你会怎么想？”科朗吉洛说道。

“没问题，只要能进国家队我什么都行。”科比爽快地回答。

当时，美国男篮正处于低谷，在2002年世锦赛（世界杯前身）上只获得第六名，在2004年奥运会上也只获得铜牌，曾经高居榜首的“梦之队”跌落神坛。以科朗杰洛为代表的美国国家队高层启动了新的组队计划，确定了国家队大名单，并提前至少一年进行训练，国家队队员要签订合同，保证三年内服从国家队的调度。

想法很美好，但实施起来却有阻碍。NBA赛季漫长，球员牺牲夏季休赛期为国效力、签下三年保底合同并不容易。美国队需要领袖，科比无疑是最佳人选。当科比答应加盟时，美媒曾写道：“前两届世锦赛我们输了，说是没有派出最好的球员，现在最好的球员终于出局了！”

可惜的是，科比因伤无法参加2006年的世锦赛，美国队无缘决赛，只排名第三。2007年的美洲杯是科比首次代表国家队亮相，美国队以场均39.5分的成绩夺得冠军，10场比赛不失一球。那届美洲杯是美国队复兴的开始，不仅是成绩上的，更是精神上的。

美国队K教练保存着美洲杯期间美国队与巴西队比赛的录像带。那场比赛，科比主动防守了美洲杯当之无愧的头号得分手巴博萨，让这位美洲杯场均21.8分的巴西王牌球星7投1中，只得到4分。K教练最喜欢的一球，就是科比通过严密防守让对手丢球，然后倒地为美国队抢到球。

“我认为这是国家队的一个转折点。当你看到世界上最好的球员倒地抢球而不必冒着受伤的风险时，你还有胆量偷懒吗？”美国篮协高管罗恩佐说。“这是告诉国家队球员应该这样打球的最好例子。”

凭借着这种精神，科比带领美国队参加了2008年的北京奥运会。科比带伤参赛，他在2007-08赛季撕裂了手指韧带，医生建议科比在夏天接受手术，但科比拒绝了医生为奥运会制定的治疗方案。这最终导致科比受伤的小指韧带彻底撕裂，达到了撕脱性骨折的程度，但科比没有后悔。

科比说：“代表国家队参加国际比赛是我的荣幸。我一直梦想着这一刻。我对国家队做出了承诺。我知道这个赛季很长，我需要在休赛期治疗伤病并与家人共度时光，但我认为国家队同样重要，这是我内心的渴望。”

2008年奥运会是美国队的复仇之旅，如果还是拿不到金牌，梦之队就彻底被羞辱了。决赛中，美国队遇到了大麻烦，正处于巅峰状态的西班牙队将比分一直紧咬。科比在关键时刻挺身而出，用一个3+1摧毁了西班牙的夺冠希望。当科比面对费尔南德斯的防守，将球投进球门时，他做出了闭嘴的手势。所有对美国队的质疑随着科比的这一投消失，他们重返世界篮坛之巅。

科比对美国队的影响不仅在球场上，更在场下。北京奥运会亮相的那支美国队被称为“梦八队”，他们与当年的“梦一队”处于完全不同的篮球境地篮球巨星科比退役，“梦一队”是孤胆勇士。1992年奥运会决赛前，乔丹和队友通宵打牌，然后去参加NBA安排的拍戏，再然后去打高尔夫，但这并不妨碍他率队夺得金牌。“梦八队”面临的竞争要激烈得多，他们只是2008年的总冠军争夺者之一，并没有夺冠的把握，这就要求队员们更加认真对待训练和比赛，科比率先垂范。

科比的表率作用在拉斯维加斯训练营中得到了充分体现。詹姆斯回忆道：“我从酒店出来，准备坐大巴去训练，却发现科比从健身房走出来，浑身大汗。后来我问了教练，才知道，在全队训练开始前，科比已经独自训练了好几个小时。”科比的刻苦也让韦德印象深刻。“奥运会期间，我和科比一起训练得非常愉快。国家队训练营期间，我向科比请教技术，他毫无保留地给我讲解。”韦德说，“有一次我们凌晨到达一个城市，大多数人都打算先睡个好觉再去训练。早上我来到训练馆，看到科比在敷冰，一问才知道，他已经做完了第二套训练。在别人还没来的时候，科比已经做了两套训练，他的职业态度就像一头野兽，这让我们很受鼓舞。”

2012年伦敦奥运会，科比再次登上国际舞台。与四年前不同，科比因为膝伤等伤病，竞技状态不断下滑，在美国队中的角色也发生了变化。“2008年，科比是美国队的一号球员，詹姆斯等人在科比身后，当球队在比赛中遇到困难时，队友们知道把球交给科比”，著名记者阿丹德说道。“到了2012年，科比已经不再是国家队最强的球员，这个位置本该属于詹姆斯或者杜兰特，但科比对球队来说依然非常重要，他是更衣室的领袖，是大家的榜样。”

2012年奥运会决赛，美国队再次迎战西班牙队，比赛依然十分激烈，美国队始终无法拉开比分，甚至一度落后。科比像四年前一样成为打破僵局的人，他连得7分，带领美国队重新占据上风，最终赢得了胜利。科比赢得了自己的第二枚奥运金牌，这是科比在国际赛场上的告别演出。

“科比在国家队的表现对我们走出低谷、重建辉煌起到了非常重要的作用，”科朗杰洛说，“他在重要时刻的统治力、他的训练态度和奉献精神为国家队的球员树立了榜样，他为国家队做出了重大贡献。”

他离开了球场，但从未离开篮球。

科比2016年60分退役，标志着他职业生涯的结束，他离开了奋战20年的球场，但他没有离开篮球篮球巨星科比退役，退役后的科比依然和自己最爱的篮球在一起。

2018年的奥斯卡上，科比的动画短片《亲爱的》获得了最佳动画短片奖，《亲爱的》的灵感来源于科比2015年的一封退役信，文章名字就叫《亲爱的篮球》。

“当我写《亲爱的篮球》的时候，我非常确定自己想做什么。”科比在接受腾讯-ESPN采访时坦言，“从一开始，我就知道我想把这个《亲爱的篮球》拍成一部短片。”

除了制作精良，《亲爱的篮球》获此殊荣的另一个重要因素是其感人的故事。这部短片动画以科比手稿为蓝本，用精美的动画展现了科比从一名热爱篮球的小孩成长为篮球巨星的经历，讲述了科比与篮球的缘分，是一段青春的回忆，更是科比篮球生涯的精髓，能够引起观众强烈的共鸣，触动观众的心灵。

在用胶片记录自己的篮球生涯的同时，科比在ESPN上创办了一档名为《黑客帝国》的篮球节目，对比赛和球员进行详细分析。这档节目的创意来自于科比，凭借数十年的篮球经验，科比让《黑客帝国》大获成功。

“我不想做精彩片段，我对那些精彩片段不感兴趣，那不是我看视频的方式，”科比说，“如果我在一场比赛中得了 60 分，我不会去想我做对了什么，而是努力找出我做错了什么，思考如何解决。这才是‘NBA’的真正意义。”

科比的制作过程完全是即兴发挥，没有对篮球的深刻理解，根本不可能做到这一点。“我们看视频，剪一些片段，”科比说，“然后我走进制作室，播放那些片段。我面前有一个麦克风篮球巨星科比退役，我会对其进行评论。我不会提前想好要说什么。大家在电视上看到的，也是我在第一次制作中看到的。”

退役后，科比不再打篮球，但他仍经常清晨起床工作。他曾向媒体解释为何离开球场后仍这样做。“我现在仍会清晨起床，但不再是打篮球，而是探索新的领域，进行创造”，科比说道。

2018年10月24日，科比的《曼巴精神》正式出版，这是科比迄今为止撰写的唯一一本自传。《曼巴精神》中文版在全球同步发行，中文版由腾讯体育策划制作，腾讯体育篮球版主编黄毅翻译。

在这本书中，科比从细节入手，讲述了自己篮球生涯的点点滴滴，包括很多鲜为人知的故事。同时，科比用细腻的文笔在书中诠释了“曼巴精神”的内核，以自己的篮球心路历程为内容，以自传为载体，传递积极向上的人生态度。

科比说：“每当有人说起自己是如何受到曼巴精神的启发时，我就会觉得，所有的努力、所有的汗水、所有的凌晨三点起床都没有白费。这就是我写这本书的原因。这本书的每一页都包含着我的教训，不仅是关于篮球的，还有关于曼巴精神的。”

世界杯大使，他让篮球成为世界语言

2019年篮球世界杯是国际篮联做大做强篮球赛事的一次重大改革，并不是把“世锦赛”改成“世界杯”那么简单。在传统的国际篮球赛事中，奥运会是第一位的，世锦赛的重要性甚至不如洲际比赛，因为洲际比赛是争夺奥运会参赛资格的锦标赛，而对于大多数国家队来说，世锦赛是为洲际比赛练兵。

在足球领域，世界杯是最重要的赛事，由于年龄限制，奥运足球的影响力远不及世界杯。奥运篮球没有年龄限制，奥运会的管理权归国际奥委会。国际篮联的第一个重大国际赛事是世界锦标赛，国际篮联希望效仿足球，用世界杯这样的全球性锦标赛来打破奥运会对这项赛事的垄断，于是改革应运而生。

2012年，国际篮联宣布世锦赛更名为篮球世界杯，2014年在西班牙举行的篮球世界杯是更名后的首届比赛。为避免与足球世界杯发生冲突，第二届篮球世界杯将于2019年举行。2019年篮球世界杯是史上规模最大的篮球赛事，首次有32支球队参加决赛圈，首次由四大区以专属世界杯预选赛机制争夺参赛权，首次将世界杯与奥运会全面联动，取消洲际比赛晋级奥运会的权利，首次由奥运会冠军直接晋级世界杯，同时首次取消外卡球队制，除东道主外，是否参加世界杯完全取决于预选赛成绩。

为使2019年篮球世界杯取得成功，国际篮联将赛事放在了篮球爱好者最多的中国。这是自1950年世界锦标赛成立以来，这项世界篮球盛事首次在中国举办，也是该赛事历史上首次由八座城市（北京、广州、南京、上海、武汉、深圳、佛山、东莞）共同举办。中国篮球传奇人物、中国篮协主席姚明成为2019年篮球世界杯首位形象大使。

篮球世界杯是国际篮联的品牌赛事，这项赛事的成功举办需要国际篮联的统筹规划、中国篮协的执行运作，也需要全球各大篮球组织，尤其是NBA的支持与配合。2018-19赛季，NBA共有来自42个国家的108名国际球员参赛，这些国际球员是篮球世界杯预赛和决赛的重要参与者。同时，篮球世界杯的最大看点——美国队也是精英云集，推出了世界杯35人大名单，詹姆斯、杜兰特、库里、哈登等巨星都在名单上，传奇教练波波维奇担任主教练。各项改革举措让篮球世界杯得到了前所未有的推广。20​​19年篮球世界杯在拥有巨大篮球市场的中国举办，原本不太关注篮球世界杯的NBA球星们态度来了个180度大转弯。 包括詹姆斯在内的巨人队球员都表示，只要身体允许，他们就会全力投入战斗。

从NBA前任主席斯特恩到现任主席萧华，都在探索NBA与国际篮联联手打造赛事IP的最佳模式。篮球世界杯就是这样一个赛事平台，篮球世界杯是国际篮联、中国篮协和NBA三方联手打造的一项高品质篮球赛事。自然，对全球代言人的选取也有着很高的标准，首先，代言人必须拥有成功的篮球生涯，在职业联赛和国际赛事中有着辉煌的战绩。其次，代言人必须具备国际影响力，尤其是在世界杯举办地中国。总之，代言人是一位拥有非凡实力和偶像气质的巨星。标准很苛刻，但却是为科比量身定做的。

科比曾五次获得NBA总冠军，是NBA历史第三高得分手，他在职业联赛中的成就更是无以言表。在国际比赛中，科比曾获得美洲杯冠军和两枚奥运会金牌。国际影响力难以量化，但事实胜于雄辩。2008年奥运会期间，美国队到体育场训练，当时各国啦啦队队员都在体育场内练习，啦啦队队员看到梦之队的队员入场，纷纷跑过来向科比索要签名合影，包括詹姆斯在内的其他球星则被冷落。“我以前以为自己在美国以外很红，但和科比一起参加过一届奥运会后，我才意识到什么叫微不足道”，詹姆斯说。

科比在中国的偶像指数更高。《洛杉矶时报》记者布雷斯纳汉曾参加过科比的中国之行，当时的情景让他感到不可思议。“科比在中国太受欢迎了，他很难从酒店走到球场，因为有太多球迷在等着他，”布雷斯纳汉回忆道。“中国有13亿人，但要找到科比却很容易。他是被保安、记者和球迷围着的那个人，但有时你得分开人群才能看到他。他能让在中国举行的季前赛在媒体关注度方面胜过总决赛。”

布雷斯纳汉提到的季前赛是2013年的中国赛。科比虽然随队来到中国，但因为跟腱严重受伤无法参加比赛，但这并没有减少球迷的热情。上海赛前三节，科比都没有出现在场边，场馆里的气氛并不是很热烈。但当第四节科比现身时，现场炸开了锅，球迷疯狂尖叫。热烈的气氛在此刻达到了顶峰。参加中国赛的库里等球星都成了陪衬，科比是唯一的主角。时任湖人队主教练德安东尼坦言：“我已经习惯了，2008年奥运会时，我在美国队担任助理教练，就见识过科比的人气，当时就觉得不可思议。如今他在中国的影响力和五年前相比，丝毫没有减弱。”

从意大利皮斯托亚到美国洛杉矶、再到中国北京、英国伦敦，科比一路用篮球讲述着他的故事。篮球打破了地域的隔阂，是一门世界性的“语言”。2019年篮球世界杯正是如此，它将是一场全球篮球精英云集的比赛，也是全球篮球爱好者关注的战场。让我们和科比一起，静待2019年8月31日篮球世界杯开赛的那一刻吧。