虽然孟菲斯灰熊的“Grit N Grind Era”没有夺得总冠军，当时还有29支球队争夺总冠军，但最重要的是，这个时代的灰熊还是给我们带来了一些看得见、值得欣赏的东西。这支球队不仅给孟菲斯带来了属于他们城市的第一个高光时刻，而且这支球队的风格几乎可以代表他们所在的地方——孟菲斯。

所以当马克·加索尔的 33 号球衣周日挂在联邦快递中心，旁边是扎克·兰多夫的 50 号，这是灰熊队历史上唯一一件退役球衣时，这不仅仅是加索尔的夜晚。你甚至可以在灰熊队为退役仪式所做的准备中感受到它，包括迈克制作的一部 100 分钟的纪录片，几乎是对灰熊队整个黑白时代的回顾。（从 2012 年到 2019 年，我担任灰熊队篮球运营副总裁。）

“这是一个蓝领城镇，我们也是一群蓝领球员，”兰多夫重复着这句他经常说的话，赢得了观众的热烈掌声。

因此，当灰熊黑白熊时代四大核心球员——马克·加索尔、扎克·兰多夫、迈克·康利和托尼·阿伦自2017年春季以来首次齐聚一堂时，球迷们爆发出热烈的掌声。几乎所有球迷在比赛结束后都没有离开球场。他们刚刚见证了只有8名球员出战的灰熊队在主场以20分之差惨败给76人队，但对他们来说，真正的比赛在赛后才开始。

退役加索尔球衣的时机再好不过了，因为灰熊队正处于一个失败的、令人难忘的“过渡赛季”，该赛季于 1 月莫兰特因伤缺席本赛季而结束。恕我直言，教练泰勒·詹金斯和灰熊队的其他队员仍然在争夺冠军，现在没有什么能阻止他们了。自加索尔和康利在 2019 年被交易以来已经过去了五年，所以现在是说再见的最佳时机。

黑白熊时期的其他几位主力球员也来到了现场，包括鲁迪·盖伊、泰夏安·普林斯、昆西·庞德克斯特、达雷尔·亚瑟、迈克·米勒、本诺·尤德里、乔恩·洛伊尔，以及马克的兄弟、前灰熊全明星保罗·加索尔和前教练戴夫·乔尔格。此外，加索尔的前猛龙教练纳斯和队友洛瑞——两人现在都效力于76人队——也留在了现场，而不是立即乘飞机前往下一场背靠背的客场比赛。

（赛前，纳斯淡化了加索尔的重要性，他说：“他的故事令人难以置信。”但我可以向你保证，他在赛后的反应比采访中要平静得多。）

考虑到康利目前还在森林狼效力，而托尼·阿伦的球衣也将被退役，康利的11号球衣和托尼·阿伦的9号球衣也将悬挂在联邦快递园区上空，与兰多夫、小加索尔一起成为球队的球衣退役标志。

回到周日的退役仪式，马克·加索尔可以说是当时灰熊队最重要的球员。在灰熊队史，他几乎在所有排名中都位居前两位，更是灰熊队史唯一入选过最佳阵容第一阵容（2015年）的球员。此外，他在家乡的故事也鲜为人知。作为保罗·加索尔的弟弟，他在2008年灰熊队与湖人队交易后，来到这里重生，成长为一名成熟的NBA中锋。值得注意的是，当天灰熊队为马克·加索尔举行的球衣退役仪式的主题为：马克·加索尔，为孟菲斯而生。（Marc Gasol, Made.）

加索尔兄弟一家来到这里，可不是为了过上无忧无虑的生活。他们现在住在西班牙，小加索尔则试图在赫罗纳组建自己的球队。但这并没有阻止他们提前一周来到孟菲斯，参观这座城市并打卡地标建筑。马克带着他的孩子们（一个 9 岁，另一个 7 岁）来欣赏孟菲斯的风景，他们可能对那里没什么印象。

“我们在这里感觉很棒，”加索尔说。“我们每年都要来这里一次，因为这座城市是我们职业生涯和生活中的重要组成部分。”

马克对胜利充满渴望，对比赛有着独特的态度，他对自己（和他人）的要求很高。正如他在纪录片中指出的那样，这有时会让他变得暴躁，他无法掩饰，经常在球场上用西班牙语和加泰罗尼亚语自言自语，你肯定不想翻译他说的话。马克有很多技能，但用微笑来掩饰自己的情绪肯定不是其中之一。在退役仪式上，他和他的队友们开心地开玩笑。

轮到加索尔发言时，他说道：“对不起，有时候我知道自己很烦人。我只关心胜利和以正确的方式打球，所以感谢你们对我的包容。”

他有时会很严肃、很体贴，但他也有有趣的一面，在训练休息期间或者球队的万圣节派对上表现得异常热情（康利现在在森林狼比赛前和加索尔做同样的事情）。

不知为何，加索尔和这三名球员与这座城市有着一定的默契。他们都不是什么巨星球衣退役的篮球明星，但组合起来就能爆发出巨大的威力。在前场，加索尔和兰多夫就像“同母异父的兄弟”，球场上高低位置之间总有一种特殊的联系。

“马克是一名无私的球员，”兰多夫说道。“这就是他的性格。他宁愿每个人都在他之前得分，也不愿让其他人得分。”

作为一个组合，从2010年托尼·阿伦加盟，到2017年他和兰多夫以自由球员身份离开，他们四人一起打了七个赛季，赢得了29场季后赛和四场系列赛，并在2013年打进了西部决赛。在这七年里，他们在季后赛中送走了克里斯·保罗、蒂姆·邓肯、凯文·杜兰特和达米安·利拉德。其中三人入选最佳防守阵容，三人入选全明星阵容，加索尔和兰多夫入选最佳阵容。2017年，他们无疑是联盟中连续时间最长的四人组。

事实上，加索尔和康利搭档的时间更长——从2008年到2019年灰熊将他们交易到猛龙——后卫和中锋的挡拆配合在情绪上也达到了完美的平衡。康利的情绪稳定代表阴，而加索尔的激情代表阳。当加索尔被交易到猛龙时，他们是联盟中合作时间最长的二人组。

这就是为什么康利出席加索尔的退役仪式如此特别，因为他是四人中唯一仍在打球的。尽管如此，康利仍需往返于菲尼克斯和洛杉矶之间，才能及时赶到孟菲斯参加仪式，然后乘坐四个小时的航班返回洛杉矶参加早上的投篮训练。他总共在空中飞行了七个多小时球衣退役的篮球明星，在联邦快递上停留了大约三个小时。

“我想赢得最佳队友奖，”康利开玩笑说。“无论如何我都不会错过这个奖。”

加索尔在灰熊队的征程令人难以置信球衣退役的篮球明星，但你不能否认球员与城市之间的联系，这点燃了一个时代。加索尔觉得这足以让他在 2019 年猛龙队的总冠军戒指上刻上“坚韧不拔”的字样。

加索尔赛前接受采访时表示：“他的DNA和这座城市是连在一起的，他每场比赛都刻苦训练，为球队奉献一切，他和一座蓝领城市产生了很好的共鸣，而在这里的两年高中生活也让他和这座城市更加亲近。”

加索尔表示：“我在这里有着特殊的感情。我16岁的时候就来到这里。对于灰熊队，我以球迷的角度来看待它，之后我回到了西班牙。当我以灰熊队球员的身份回到这里时，我感到非常自豪。我希望人们喜欢我们这些年来所贡献的一切。”

原文作者：约翰

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