联赛始于 1979 年，比赛通常在夏季（4 月至 9 月）举行，这种赛制持续了 20 年澳大利亚篮球联赛，直到 1998 年才改变。1998-99 赛季，联赛于 10 月开始，即上一赛季结束一个月后澳大利亚篮球联赛，赛制改为目前的冬季赛制（10 月至 4 月）。这一改变是为了避免与澳大利亚备受关注的澳式足球赛季发生冲突。

联盟目前有 10 支参赛球队，代表澳大利亚所有首府城市（堪培拉、霍巴特和达尔文除外）以及凯恩斯、伍伦贡等地区中心和一支来自新西兰奥克兰的球队。第二支墨尔本俱乐部 于 2006-07 赛季加入了联盟。澳大利亚国家篮球联盟 ( of ) 成为第一个扩展到亚洲的澳大利亚体育联盟，新加坡飞狮队 ( Lions) 于 2006-07 赛季加入。2006 年 11 月 21 日，联盟宣布澳大利亚篮球联赛，一支新的黄金海岸球队黄金海岸火焰队 (Gold Coast ) 将于 2007-08 赛季加入联盟，成为联盟的第 13 支球队。[1]

联盟最好的几年是在 1980 年代末和 1990 年代初，但联盟中的许多球队都缩减了体育场规模以解决财务问题。一些俱乐部解散或退出了联盟。面对这些问题，联盟在 2004-05 赛季初与福克斯体育签订了新的电视转播合同，并与电子制造商飞利浦集团签订了多年赞助协议。联盟之前最大的赞助商是三菱汽车。由于赛季改为夏季和资金不足，联盟濒临破产。